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Nanofique, invención de la UIS: Parte I

                         
                                 "Salve Atenas, gloriosa y bendita
                                   que en el cielo te vimos nacer,
                                  de esa tierra que ardierte palpita 
                                  con el alma del Gran Santander"


Así inicia el himno de la Universidad Industrial de Santander que revela su invención: El Nanofique, un material innovador híbrido de fibras naturales y nanopartículas que puede degradar rápidamente tintes tóxicos. 

El invento fue desarrollado por los investigadores, Marianny Combariza, Cristian Blanco y Martha Chachón de la escuela de Química de la UIS. Este nuevo invento plantea una solución para la industrial textil a la hora de reducir los costos operativos y minimizar el impacto ambiental. Por este producto, la UIS acaba de recibir la patente por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio; con ésta ya son 12 patentes recibidas por la UIS, 11 en Colombia y 1 en Estados Unidos. También cuenta con solicitud de patente en China y Europa.

El proyecto comprende la creación de un material llamado Nanofique, que se hace a partir del uso de nanopartículas de óxido de manganeso con propiedades catalíticas y fibras naturales de las plantas tales como el agave, sisal o de fique, planta ancestral de los Santandereanos. Esta planta es una de las plantas más tradicionales en Santander, de ella sale una fibra que desde hace cientos de años es utilizada para elaborar artesanías, sacos para transportar productos y prendas de vestir. Pero ahora es para la UIS, Santander y para Colombia una oportunidad de mostrar el fruto de su investigación con este material prometedor del siglo XXI.

Este descubrimiento es de gran importancia ya que el nanofique elimina en más de un 90% los colorantes del agua que produce la industrial textil. Su principal innovación fue juntar, a partir de la nanotecnología, las propiedades de dos tipos de materiales totalmente distintos, y así, a través de la oxidación, limpiar el agua. Cristian Blanco, doctor en física química de la universidad de Massachusetts, explica que la mayoría de los métodos para purificar el aguase basa en métodos de adsorción o filtrado, que si bien cumplen su objetivo, no degradan los contaminantes, que luego tienen que ser depositados en otros lugares como los rellenos sanitarios.

En la UIS se hizo algo diferente, se junto la fibra de fique con nanopartículas de óxido de manganeso que una vez introducidas en en agua, oxidan las moléculas de los colorantes. En la oxidación las moléculas grandes de los colorantes se fragmentan en otras mas pequeñas como el CO2 que resultan menos problemáticas para el medioambiente.

Las pruebas han demostrado que el nanofique puede eliminar o degradar más del 99% de los colorantes y contaminantes de una solución en textiles y cueros en cuestión de minutos y por un costo mucho más bajo para las industrias. Incluso se ha observado que después de ocho ciclos de uso, el Nanofique todavía retira entre el 97% y 99% del colorante, lo que significa que el material puede ser reutilizado varias veces sin perder su eficiencia en la decoloración.





Comentarios

  1. Es una entrada de la más magnificas, ya que se resaltan los éxitos que ha logrado estudiantes de la universidad y los cuales tienen una aplicación a un nivel global, muy interesante saber acerca de lo que ocurre en nuestro entorno universitario y aún mejor poder informarse acerca de los sucesos.

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  2. Muy buen aporte! Es magnífico conocer los descubirmientos y aplicaciones que hacen los estudiantes de nuestra universidad, sobretodo, lo utiles que pueden ser para resolver una problematica como lo son los residuos que generan el uso de colorantes en la industria textil y no solo como un método para eliminarlos y tener que ser depositados en rellenos sanitarios, sino que son completamente degradados, mientras que es un proceso a bajo costo y un material que puede ser reutilizado ampliamente.

    María José Paternina Ch.

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  3. El artículo me gusta bastante y es muy completo. Describe detalladamente la acción de los nanofiques sobre la degradación rápida de tintes tóxicos y éste, a su vez, tiene un valor agregado en el sentido de que está fabricado a partir de plantas tradicionales de Santander, lo cual demuestra una vez más el ingenio de los estudiantes investigadores de la UIS en la solución de problemas ambientales latentes.
    Francisco José Torres Martínez

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